Bien que son nom soit tiré d'un terme italien (bosco qui signifie « bois »), le bosquet du jardin à la Française, imaginé par André Le Nôtre, n'a rien à voir avec ceux qu'on peut admirer notamment à Florence dans le Jardin de Boboli. Si le pays des Papes et des Medicis préférait des espaces les plus naturels possibles, évoquant ces lieux secrets, boisés et parfois ornés de grottes, où se réfugiaient les nymphes et les satyres de la mythologie greco-romaine, le paysagiste de Versailles va lui donner une autre dimension en prenant appui sur les éléments qu'il est en train de mettre en place pour Louis XIV. C'est ainsi que vont naître à partir de 1666 ces salons de plein air, auxquels on n'accède que par des passages étroits, parfois voûtés de verdure, et ornés de rocailles, de fontaines en plomb doré ou de marbres polychromes, comme autant de décors de fêtes ou de plaisir dont Louis XIV va jouir jusqu'à sa mort.

Au programme de cette visite

Notre parcours se concentrera uniquement sur les bosquets de la période de Louis XIV. Après une introduction sur la conception des jardins par André Le Nôtre depuis le haut des marches du Parterre Latone, qui nous permettra de de comprendre toute la complexité géométrique de la terraformation réalisée par le jardinier de Louis XIV tout en contemplant la Grande Perspective, nous suivrons les allées des jardins pour découvrir :

• la Salle de Bal, dernière réalisation d'André Le Nôtre à Versailles
• la Colonnade, réalisé cette fois-ci par Jules Hardouin-Mansart
• l'Encelade, qui a connu une vaste restauration dans les années 1990
• le bosquet des Dômes pour y admirer le travail des sculpteurs
• et enfin le bosquet des Trois Fontaines pour ses jeux d'eau.